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Ácido fólico: o que é

Ácido fólico ou folato, conhecido em sua forma natural, é uma vitamina do complexo B, usada pelo nosso organismo para produzir novas células, solúvel em água e presente em diversos itens da dieta diária. O folato ocorre naturalmente nos alimentos e o ácido fólico é a forma sintética do folato, usada em medicamentos.

Muito conhecido como suplemento essencial para mulheres grávidas ou que desejam engravidar, o ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, desempenha funções essenciais no organismo de mulheres fora da gestação e homens. Ele é muito importante para a saúde cardiovascular e do sistema nervoso.

O que é ácido fólico?

É um nutriente importante que auxilia no crescimento rápido das células para formar os órgãos e tecidos fetais no início da gravidez. Nosso organismo não consegue armazenar ácido fólico; é por isso que você precisa de um abastecimento regular por meio dos alimentos ou de suplementos.

Por que ele é importante?

O ácido fólico é importante para um feto em desenvolvimento, principalmente durante a formação da espinha. Está comprovado que ele ajuda a prevenir os principais defeitos congênitos, como espinha bífida, uma condição que afeta a espinha, e outros defeitos do tubo neural, como anencefalia, o desenvolvimento incompleto do cérebro, couro cabeludo ou crânio.

Alimentos com ácido fólico

O ácido fólico pode ser encontrado em frutas, como melão, melancia, morangos e laranjas. Também em todos os vegetais de folhas verdes escuras e grãos, como lentilhas e feijões.

No entanto, a quantidade geralmente ingerida em uma alimentação regular não chega a cobrir a quantidade que é necessária. Portanto, é aconselhável que você tome um suplemento multivitamínico como reforço, pois este será absorvido mais facilmente pelo seu corpo do que o ácido fólico presente nos alimentos.

Quando devo tomar?

No início da gravidez deve-se consumir o previamente, pois pode fortalecê-la o bastante para ajudar a proteger seu bebê contra defeitos do tubo neural. Continue a tomar ácido fólico todos os dias até a 12ª semana de gravidez. 

É sempre uma boa ideia obter nutrientes por meio de uma dieta balanceada, mas é difícil obter a quantidade diária recomendada de ácido fólico apenas com essa dieta; é por isso que médicos também estimulam o consumo de suplementos de ácido fólico e vitaminas pré-natais.  ​

Se você está planejando uma gravidez, visite seu médico para que ele indique um suplemento de ácido fólico adequado. Se já estiver grávida, é importante tomar todos os dias as doses adequadas e recomendadas.

Benefícios do ácido fólico 

O ácido fólico é fundamental para a formação do DNA e RNA e garante que as células se dupliquem normalmente. Sobretudo, é importante no desenvolvimento fetal e ajuda a produzir substâncias químicas essenciais para o cérebro e o sistema nervoso. Conheça agora os principais benefícios do ácido fólico;

Ajuda a manter a saúde do cérebro

É fundamental para a boa atividade do cérebro e para garantir nossa capacidade cognitiva e saúde mental. Por isso, previne problemas como depressão, demência e Alzheimer, já que o ácido fólico participa da síntese de dopamina e de noradrenalina;

Promover a formação do sistema nervoso fetal

Durante a gestação, prevenindo defeitos no tubo neural, como a espinha bífida e a anencefalia;

Fortalece a imunidade

Para que o sistema imunológico esteja fortalecido, uma série de fatores são necessários, entre eles as vitaminas do complexo B, inclusive o folato.

Previne o câncer

Suplementos deste nutriente podem prevenir a progressão do câncer, segundo estudo publicado na revista científica Câncer da Sociedade Americana de Câncer. O folato é incorporado a coenzimas que são essenciais para uma variedade de reações no metabolismo de ácidos nucleicos e aminoácidos, tais como a síntese e reparação de DNA (o que evita a formação de células defeituosas que poderiam se transformar em uma célula maligna) e a conversão de homocisteína em metionina, seu excesso está ligado a problemas de saúde crônicos, tais como câncer e doenças cardiovasculares.

Faz bem para a pele

Várias pesquisas publicadas recentemente indicam que a substância tem papel importante na formação de novas células da pele, um processo fundamental para o rejuvenescimento.

Prevenir doenças cardiovasculares

Esse nutriente mantém a saúde dos vasos sanguíneos e reduz a homocisteína, que pode influenciar no desenvolvimento dessas doenças.

Qual é a quantidade  recomendada?

A dose recomendada de ácido fólico é 400 mcg (microgramas) ao dia. A maioria dos suplementos de ácido fólico ou vitaminas pré-natais possuem a quantidade diária recomendada.

Os sintomas da falta de ácido fólico

A falta do nutriente costuma ser assintomática. Mas em casos mais sérios pode causar fadiga, falta de ar após esforço leve, dor de cabeça, anemia, desconforto na pele ou na boca, com aparência de queimação, úlceras ou feridas, problemas cardiovasculares como trombose, também infertilidade e depressão. Além disso, em gestantes ele pode causar a má formação neurológica, problemas de crescimento e no desenvolvimento das capacidades cognitivas.

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