Com cheiro marcante, deliciosa, levemente ácida, a laranja é uma das frutas mais conhecidas e consumidas em todo o mundo, além de famosa pela sua grande concentração de vitamina C, que proporciona diversos benefícios à saúde. A fruta é de origem asiática, foi levada pelos árabes para a península Ibérica e de lá se propagou pelo mundo.
No entanto, seu nome é derivado de uma palavra indiana, narayan, que significa perfume que vem de dentro. E, se no passado a laranja era ornamento em palácios, nos dias atuais seu suco enche milhões de copos, principalmente logo cedo e torna mais nutritivo o café da manhã de muita gente. Curiosamente, estudos descobriram que beber um copo de suco de laranja fornece benefícios de proteção melhores do que simplesmente tomar suplementos de vitamina C.
Sua popularidade deve-se ao fato de que o alimento é repleto de nutrientes que ajudam o sistema imunológico e possui propriedades com vários benefícios para a saúde.
Confira agora os principais benefícios da laranja para a saúde.
Propriedades nutricionais
A laranja é uma fruta rica em fibras, vitaminas A, vitamina C, flavonóides, pectina e betacaroteno com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Além disso, a laranja também possui minerais como potássio, cálcio, magnésio, fósforo, colina e outros nutrientes.
Uma boa forma de obter esses benefícios, é consumir pelo menos 1 laranja por dia ou 150 mL do suco natural, porém dê a preferência de consumir a fruta crua por possuir muitas fibras presentes no bagaço.
Benefícios da laranja para a saúde
A fruta é conhecida pelo alto teor de vitamina C na composição e como um dos alimentos que ajudam na prevenção e no tratamento de resfriados e gripes. No entanto, outros efeitos positivos são associados à laranja. Os principais benefícios da laranja para a saúde são:
1- Melhora o sistema gastrointestinal
A laranja é uma fruta muito rica em fibras como pectina, celulose e hemicelulose, que auxiliam na digestão e ajudam o intestino a funcionar melhor, aumentando a formação do bolo fecal e acelerando o trânsito intestinal, sendo muito útil para combater a prisão de ventre.
2- Auxilia na saúde cardiovascular
As laranjas são ricas em fibra, potássio, vitamina C e colina, ajudando a manter uma boa saúde cardiovascular. Um aumento da ingestão de potássio, juntamente com uma diminuição da ingestão de sódio, é um dos comportamentos alimentares mais importantes para diminuir o risco de doenças cardiovasculares.
3- Ajuda no controle da diabetes
As fibras da laranja ajudam a diminuir a absorção de açúcar pelo intestino. Além disso, também ajuda a controlar os níveis de glicemia no sangue. O que pode reduzir a diabetes, desde que consumida de acordo com a orientação de um nutricionista.
4- Protege contra artrite reumatoide
A a laranja protege contra a doença inflamatória crônica, de origem autoimune, é caracterizada pela destruição progressiva das articulações. Por possuir propriedades anti-inflamatórias, devido à presença de fitoquímicos e flavonoides, o consumo da laranja pode reduzir a inflamação na área afetada.
5- Fortalece o sistema imunológico
laranjas são carregadas com vitamina C, que é essencial para fortalecer o sistema imunológico. Vitamina C promove a produção de glóbulos brancos que lutam contra vírus, bactérias e outros invasores estrangeiros.
Além disso, laranjas contêm muitos polifenóis que protegem contra infecções virais. Elas fornecem vitamina A, ácido fólico e cobre, todos os nutrientes que desempenham um papel crucial para estimular a imunidade.
6- Retarda o envelhecimento
Por ser rica em betacaroteno, vitamina A e vitamina C, que são antioxidantes e anti-inflamatórios, a laranja ajuda a combater os radicais livres que causam envelhecimento da pele. Além disso, a vitamina C da laranja estimula a produção de colágeno pela pele, diminuindo a flacidez e o aparecimento de rugas e linhas de expressão e a vitamina A protege a pele dos danos causados pelos raios ultravioletas do sol.
7- Melhora a saúde dos olhos
Por ser rica em betacaroteno, que é um precursor da vitamina A, importante para manter a visão, especialmente a visão noturna e por isso contribui para melhorar a saúde dos olhos. Além do betacaroteno, a laranja também possui vitamina A na sua composição, o que aumenta a proteção aos olhos e evita problemas de visão como olhos secos e cegueira noturna.
8- Previne a anemia ferropriva
A anemia é caracterizada pela diminuição da quantidade de glóbulos vermelhos ou hemoglobina no sangue, sendo frequentemente causada por deficiência de ferro. A laranja ajuda a prevenir a anemia porque é rica em vitamina C e ácido cítrico, que ajudam a aumentar a absorção do ferro da alimentação, um mineral essencial para a formação de hemoglobina, que é uma proteína responsável pelo transporte de oxigênio no sangue e que, quando está em falta no organismo, causa anemia.
9- Ajuda a emagrecer
A laranja é uma fruta rica em fibras, água e vitamina C, um combo propício para a perda de peso, explica a profissional. Abundância de fibras é o principal fator que contribui para o emagrecimento, já que promove uma sensação de saciedade, evitando que o indivíduo sinta fome ou vontade de comer.
Além disso, a pectina presente na laranja ajuda a reduzir a absorção de gorduras pelo intestino, o que diminui a quantidade de calorias da refeição. Saiba como consumir a laranja para emagrecer.
10- Afasta doenças respiratórias
Pelo fato da fruta ser rica em vitamina C, seu consumo impulsiona o sistema imunológico, melhorando as defesas do organismo. Além de prevenir gripes e resfriados, o nutriente faz com que o tempo de duração das doenças seja menor.
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