Chia: conheça seus benefícios

A chia é uma planta mexicana, da família das labiadas, mais conhecida como semente de chia, é uma espécie nativa muito antiga da Guatemala. Ela ficou muito popular recentemente, pois é considerada um dos poucos vegetais a oferecer um valor nutricional tão alto, com isso se tornou a queridinha dos adeptos à vida saudável.

É uma boa fonte de fibras e minerais. Além disso, a semente e óleo de chia contém um conjunto rico de antioxidantes naturais, aminoácidos essenciais, potássio, cálcio e ômega 3. Aliás, a chia é uma completa fonte de proteínas, proporcionando todos os aminoácidos essenciais. Comparada com outras sementes, ela promove a mais alta fonte de proteínas; entre 19 e 23 por cento do seu peso é proteína.

Uma das maravilhas, somente encontrada na semente, é a sua habilidade de absorver mais de 12 vezes seu peso de água. Essa capacidade específica de absorver água e criar um gel que pode ser misturado com alimentos, para aumentar o seu volume, sem ocasionar nenhum tipo de variação em relação ao sabor e ao valor calórico do alimento. Segundo um estudo do Jornal Europeu de Clínica Nutricional, a adição de chia na dieta pode ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue e deixar a pessoa satisfeita por mais tempo.

Conheça agora os principais benefícios desse superalimento:

1- Ação antioxidante

Estudos concordam que obter antioxidantes dos alimentos pode ter efeitos positivos na saúde. Mais importante ainda, os antioxidantes combatem a produção de radicais livres, que podem danificar as moléculas celulares e contribuir para o envelhecimento e doenças crônicas.

2- Fortalece a imunidade

Como tem nutrientes como manganês, fósforo e potássio, que ajudam a melhorar a função imunológica, inibindo a reprodução de células inflamatórias, a chia também contribui para a prevenção de doenças e a preservação de membranas celulares e neurotransmissores.

3- Combate a constipação

Devido ao elevado conteúdo em fibras, a chia é capaz de aumentar a saciedade e ajuda no funcionamento do sistema digestório. A sua ingestão também tem efeitos benéficos para a superação de fatores de risco associados ao aparecimento de várias doenças crônicas, como doenças intestinais.

4- Ajuda no emagrecimento

Especialistas em saúde acreditam que as sementes de chia podem ajudar no emagrecimento, pois sua fibra solúvel absorve grandes quantidades de água e se expande no estômago, o que deve aumentar a plenitude e retardar a absorção dos alimentos.

Além disso, a proteína nas sementes de chia pode ajudar a reduzir o apetite e a ingestão de alimentos.

5- Ajuda no controle da diabetes

Devido ao elevado conteúdo em fibras, a chia é capaz de evitar o aumento rápido da glicemia, controlando a quantidade de açúcar no sangue, o que é excelente para controlar a diabetes tipo 1 e tipo 2. Além disso, ela reduz o índice glicêmico dos alimentos, devido às fibras, fazendo com que a fome não apareça repentinamente.

6- Reduz risco de doença cardíaca

Dado que as sementes de chia são ricas em fibras, proteínas e ômega-3, elas podem reduzir o risco de doenças cardíacas.

Alguns estudos mostram que as sementes de chia reduzem significativamente a pressão arterial em pessoas com hipertensão, que é um forte fator de risco para doenças cardíacas.

7- Fortalecer os ossos

É uma boa fonte de cálcio, que ajuda a fortalecer os ossos, o que é especialmente indicado em caso de osteopenia, osteoporose, ou após uma fratura, ou de um tempo prolongado acamado.

8- Ajuda no controle da anemia

100 gramas da semente de chia oferecem três vezes mais ferro que a mesma quantidade de espinafre, com isso é excelente no controle da anemia.

9- Favorece no funcionamento do cérebro

Essencial para o pleno funcionamento do nosso cérebro e ligações cognitivas, o magnésio também está muito presente na semente de chia. Em comparação com 100 gramas de brócolis, a semente de chia tem 15 vezes mais magnésio.

10- Melhora a saúde dos olhos

Ela melhora o sistema imunológico e protege a pele e os olhos contra o processo de envelhecimento. A porção diária da semente de chia possui cerca de 20% das nossas necessidades da vitamina A.

Como consumir

A semente de chia pode ser consumida crua junto com iogurte, no cereal, nas saladas ou em bebidas. Pode ser triturada e adicionada em receitas, como pães, torradas, bolos etc. Para atingir uma textura mais gelatinosa, você pode adicionar 1 colher de sopa de semente de chia em 1 copo com água. Essa forma gelatinosa pode ser utilizada no preparo de pudim, mingau e receitas de bolo.