Você já ouviu falar sobre a enterocolite necrosante? Ainda pouco conhecida, a enterocolite necrosante (ECN) é um quadro inflamatório do trato gastrointestinal.
Trata-se de uma inflamação que acontece em partes da superfície interna do intestino, o que pode causar infecção por bactérias e leva a necrose neste órgão dos recém-nascidos (RN), dos casos conhecidos, 70% a 90% ocorreram em bebês nascidos prematuros.
No caso de ser grave, uma porção do intestino pode morrer (necrosar), ocasionando perfuração intestinal e inflamação do peritônio (camada que reveste a cavidade abdominal).
O que é enterocolite necrosante?
A enterocolite necrosante é uma doença adquirida, principalmente de pré-termos ou neonatos enfermos, caracterizada por necrose da mucosa ou até mesmo profunda da mucosa intestinal. É a emergência gastrintestinal mais comum entre os recém-nascidos.
A perda de parte do intestino traz grandes danos à saúde do bebê porque prejudica a absorção de nutrientes, água, entre outros elementos importantes para o seu desenvolvimento. Quanto mais tardio é feito o diagnóstico, maior o risco de complicações, podendo levar a uma desnutrição severa, e eventualmente à morte.
Principais causas
Não existe uma causa determinada para a enterocolite necrosante, no entanto, um conjunto de fatores são apontados como possíveis desencadeadores do problema.
Há um entendimento entre a comunidade médica de que um intestino ainda em formação, que pode apresentar dificuldades de oxigenação, imaturidade imunológica e perfusão sanguínea, quando exposto à alimentação, tem maiores chances de ter uma reação inflamatória.
Sintomas da enterocolite necrosante
A enterocolite necrosante costuma ocorrer já nos primeiros dias ou semanas de vida do bebê. Mas, apesar de ser bastante grave, a doença possui sintomas inespecíficos. Isso faz com que ela possa ser confundida com outros problemas de saúde.
Entre os sintomas da enterocolite necrosante, estão:
A sepse pode manifestar-se por letargia, instabilidade térmica, aumento de surtos de apneia e acidose metabólica.
Diagnóstico
Além dos exames físicos, os médicos pediatras responsáveis podem solicitar exames laboratoriais e de imagem para fechar o diagnóstico.
Com os exames de sangue, é possível identificar a presença de bactérias no organismo do bebê.
Tratamento
Estudos mostram que o leite materno pode proteger as crianças prematuras da ECN. Nos prematuros muito pequenos ou doentes é possível reduzir o risco atrasando a alimentação oral durante vários dias e depois aumentando progressivamente a quantidade de mamadas.
Além disso, uma dieta enteral mínima ou trófica, que é a infusão de quantidades pequenas, poucos mililitros de leite – de preferência leite materno – de forma precoce, pode ajudar a reduzir o risco de ECN.
No caso de suspeita de uma enterocolite necrosante, suspende-se a dieta enteral (oral ou por sonda) de imediato.
O tratamento farmacológico começa com antibióticos de amplo espectro por 7 a 14 dias. Sabe-se que 30% dos neonatos desenvolvem a bacteremia.
Tratamento cirúrgico pode ser através da inserção de um dreno intra-abdominal ou por laparotomia.
Prevenção
A prevenção da ECN pode ser feita de certa forma com supressão dos fatores de risco: evitar prematuridade, uso de corticosteróides antenatais antes do parto prematuro iminente, uso de leite materno tanto de mães como de doadores.
A taxa de mortalidade é de 20 a 30%. Medidas intensivas de suporte e tempo criterioso para a intervenção cirúrgica maximizam a chance de sobrevivência.
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