Afasia: saiba o que é, sintomas e tratamento

Você sabe o que é afasia? A afasia é definida como um distúrbio de linguagem, afetando a capacidade de comunicação de um indivíduo. A pessoa com afasia pode ter dificuldades para falar e para compreender a fala dos outros e, também, dificuldades para escrever e para ler.

A afasia normalmente ocorre após lesões cerebrais, que geralmente acometem o lado esquerdo do cérebro (hemisfério esquerdo) principalmente nas regiões frontais e temporais à esquerda, onde a maioria das pessoas possuem as redes neurais, que possibilitam as funções cerebrais da linguagem.

Esse tipo de lesão pode afetar áreas responsáveis pelas capacidades de falar, ler, escrever e compreender. Mas cada um desses aspectos da linguagem está localizado em uma parte diferente, por isso existe mais de um tipo de afasia.

O que é afasia?

Afasia – A (=não) fasia (=falar) significa por este motivo que uma pessoa não é mais capaz de falar o que ele ou ela gostaria.

Afasia se desenvolve como resultado de uma lesão cerebral. A origem desta lesão cerebral é na maioria dos casos decorrente de alterações nas veias e artérias do cérebro. Tais desordens são chamadas de derrame, hemorragia cerebral ou apoplexia. Em termos médicos isto é chamado de AVC: acidente vascular cerebral. Outras causas para o desenvolvimento de afasia podem ser por exemplo, um trauma (uma lesão cerebral decorrente de um acidente de carro) ou um tumor cerebral.

A sua gravidade e extensão dependem, entre outras coisas, da localização e da magnitude da lesão cerebral, da competência linguística anterior e da personalidade do indivíduo. Alguns podem entender a linguagem, mas têm problemas para encontrar as palavras certas ou para construir frases. Outros tendem a falar em demasia, mas o que dizem é difícil de compreensão.

É um distúrbio muito comum em pessoas idosas mas pode ocorrer em qualquer idade, independentemente do género ou raça.

Tipos de afasia

As afasias já apresentaram vários tipos de classificação ao longo da história da neurologia.

Afasia de Wernicke (receptiva): acontece mais posteriormente no hemisfério esquerdo, locais que são responsáveis pela recepção da linguagem, ou seja, pela compreensão. O paciente pode falar de forma incoerente, sem perceber, e usar palavras que não façam sentido achando que estão corretas. Essas palavras, às vezes, podem nem existir. É comum também esses pacientes articularem palavras que existam, mas que juntas não representam nenhum significado lógico.
Afasia de Broca (expressiva): o paciente não consegue formar frases completas nem entender quando ditas por outras pessoas. Não usa artigos (o, a), conjunções (e, mas, logo, porque etc.) ou verbos de ligação (verbos ser e estar, por exemplo). Alguns escolhem jargões, uma palavra ou um nome qualquer para situações distintas e acreditam estar comunicando o que querem dizer.
Afasia global: o paciente tem dificuldade de compreensão, falando de forma incoerente em alguns momentos, e dificuldade de expressão, sem conseguir formar as frases corretamente.

Principais sintomas

Os sintomas podem ser percebidos pelo paciente, parentes ou pessoas próximas, podendo se apresentar das seguintes formas:

o paciente fala frases curtas ou incompletas;
fala frases que não fazem sentido;
troca uma palavra por outra ou troca fonemas por outros fonemas;
fala palavras incompreensíveis, não entende a conversa de outras pessoas, escreve frases que não fazem sentido;
a perda da capacidade de compreender as palavras escritas (alexia);
perda de quase toda a capacidade de compreender, falar ou escrever a linguagem (afasia global).

Diagnóstico da afasia

O diagnóstico é feito através da avaliação da capacidade de compreensão e expressão do paciente. O correto é iniciar pela avaliação sensorial, já que a deficiência auditiva pode interferir no processo de comunicação.

A partir da constatação dos sinais e sintomas pelo exame clínico surge a necessidade de um diagnóstico topográfico, que define onde está a lesão no cérebro e o diagnóstico etiológico, que é a causa ou doença que levou a afasia. Para o diagnóstico do local da lesão cerebral e da causa, os principais exames complementares são: a tomografia computadorizada e a ressonância magnética.

Tratamento da afasia

A doença de base deve ser definida e tratada adequadamente o mais rápido possível. O tratamento para as afasias deve ser feito com programas de reabilitação de linguagem que tem como seu principal pilar a fonoterapia. Essa terapia envolve a prática de habilidades linguísticas e pode ensinar os pacientes a suprir deficiências com outras formas de se comunicar.

Além do tratamento médico, existe também a opção de combinação das terapias fisioterápicas, fonoaudiológicas, ocupacionais e psicológicas.

O tempo de duração do tratamento irá depender do prognóstico inicial realizado após uma avaliação. Alguns pacientes afásicos recuperam-se em tempo relativamente curto enquanto outros podem recuperar-se totalmente.

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