O cacau em pó é isento de açúcar, menos calórico e gorduroso, além de ajudar no emagrecimento. O cacau ou cacaueiro é uma árvore frutífera, nativa da floresta tropical úmida americana (América central e do sul). Ele é o principal ingrediente do chocolate, que é o alimento mais apreciado no mundo.

A massa de cacau, o cacau em pó e a manteiga de cacau são misturados com outros ingredientes, contendo, no mínimo 25% de sólidos totais de cacau. A parte do fruto utilizada para a produção do chocolate é a semente torrada.

Saboroso, é um ingrediente presente nas mais variadas receitas. O fruto é rico em flavonoides e antioxidantes, substâncias que ajudam na defesa de diversas doenças e auxiliam o bom funcionamento do organismo. Logo, a melhor maneira de usufruir dos benefícios que o cacau pode oferecer – e que não se resumem somente a proporcionar a sensação de bem-estar – é consumi-lo em pó e sem a adição de açúcar.

Além disso, é famoso por combater o mau humor, pois o cacau utilizado para fazer o chocolate tem propriedades que estimulam a produção de serotonina.

Atualmente, o cacau em pó é facilmente encontrado no mercado. Confira agora quais são os principais benefícios do cacau em pó para saúde.

7 Benefícios do cacau em pó para saúde

1- Antidepressivo

O cacau é fonte de um aminoácido chamado triptofano, responsável pela produção de serotonina, neurotransmissor que promove o bem-estar. O alimento ainda possui dopamina e feniletilamina e aumenta a endorfina, substâncias que atuam no cérebro e melhoram o humor.

2- Ajuda na flora intestinal

O cacau ajuda a regular a flora intestinal, pois contém flavonoides que servem como alimento para as bactérias probióticas – que, por sua vez, beneficiam o intestino.

3- Ajuda no emagrecimento

O cacau é rico em polifenóis – substância que, além de antioxidante (combate os efeitos dos radicais livres no organismo), é considerada termogênica, ou seja, está relacionada à queima de gordura.

Para isso, o cacau deve ser incluído em uma dieta equilibrada, orientada por um nutricionista.

4- É antioxidante

O cacau é um poderoso antioxidante (combate os radicais livres) e, por isso, previne o envelhecimento precoce e o surgimento de algumas doenças.

5- Controla a ansiedade

O cacau, assim como o chocolate, pode ajudar a aliviar alguns dos sintomas da ansiedade, pois ele ajuda a liberar endorfinas no corpo, o hormônio responsável pela sensação de bem-estar e felicidade.

6- Fonte de nutrientes

O grão ainda é fonte de vitaminas e minerais, como o potássio, o cobre, o cálcio, o magnésio e o ferro. O cacau em pó é a forma mais comum deste produto e é obtido por meio do processamento dos grãos.

7- Ajuda no desempenho físico

Estudos mostram que o cacau em pó aumenta a energia e a resistência física, o que é ótimo para atletas. Isso porque o cacau aumenta a produção de mitocôndrias dentro dos músculos, e elas são as responsáveis pela energia muscular. Um estudo realizado por cientistas da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, mostrou que o cacau possui ainda uma substância chamada epicatequina, que também melhora o desempenho físico.

Como consumir o cacau em pó?

A versão mais comum do cacau é em pó, que pode ser utilizada em diversas receitas saudáveis, como bolos, cookies, panquecas e vitaminas. A dica é polvilhar no iogurte, na banana quente ou em frutas variadas.

Contraindicação

Apesar de ser rico em nutrientes benéficos para a saúde, o cacau também possui cafeína em sua composição. Além de insônia e agitação, a cafeína pode causar sensação de irritabilidade gástrica em quem tem úlceras e gastrites ou problemas intestinais. Por isso, se esse for seu caso, é indicado consultar um profissional médico antes de inserir o alimento em sua dieta.