Lentilha: benefícios dessa leguminosa para a sua saúde

A lentilha é uma pequena planta trepadeira anual, da família das leguminosas. Essa erva de origem asiática é cultivada universalmente, de cor clara e seus grãos são extraídos das vagens e são pequenos e redondos.

É um alimento consumido há milhares de anos que ficou bastante conhecido pela crença popular de que traz sorte e fartura. A leguminosa é bastante nutritiva, contém ferro, magnésio, potássio, vitaminas, zinco, fibras e poucas calorias. Ela também é rica em proteína vegetal, o que faz dela um alimento ideal para vegetarianos e veganos.

A lentilha é bastante versátil, podendo substituir o feijão no dia a dia, e também é ingrediente de diversas receitas. O alimento é indicado para gestantes, pessoas com diabetes, para controlar o colesterol e para quem deseja aumentar a saciedade.

Conheça os benefícios dessa leguminosa para a sua saúde:

1- Regula a pressão arterial

Comer lentilhas regularmente ajuda a combater as doenças cardiovasculares. A lentilha contém minerais como potássio e magnésio, ajudam a diminuir as arritmias cardíacas e a controlar a pressão arterial, respectivamente.

2- Prevenir a anemia

Devido ao seu alto conteúdo de ferro e ácido fólico, a lentilha participa da prevenção e do combate da anemia ferropriva. Essa doença é conhecida por causar uma intensa fadiga, que acontece por causa da redução na quantidade de hemácias ou da hemoglobina, prejudicando o transporte de oxigênio até as células e a produção de energia.

3- Reforça o sistema imunológico

A lentilha é rica em vitaminas e minerais importantes para que nossas defesas estejam em dia, mas quem mais ganha destaque é o zinco. Esse mineral participa de diversos processos bioquímicos dentro das células do sistema imunológico e, assim, a lentilha ajuda a proteger o organismo contra gripes, resfriados e outras doenças infecciosas.

4- Contribui para o controle da diabetes

Pessoas com diabetes encontram uma boa aliada na lentilha pelo fato de ela ser rica em fibras solúveis. As fibras estabilizam os níveis de açúcar no sangue. Se você tiver resistência à insulina, hipoglicemia ou diabetes, a lentilha pode ajudar a equilibrar os níveis de açúcar no sangue, pois fornece a energia de queima lenta.

5- Prolonga a sensação de saciedade

A leguminosa pode ser uma aliada para quem quer emagrecer, uma vez que é fonte de fibras e aumenta a saciedade. Seu consumo regular reduz a ingestão dos alimentos e contribui com a diminuição de peso. É importante praticar atividade física regular e manter uma dieta equilibrada.

6- Previne doenças digestivas

Os estudos têm mostrado que a fibra insolúvel não só ajuda a aumentar o volume das fezes e prevenir a obstipação, mas também ajuda na prevenção de doenças digestivas como a síndrome do intestino irritável e diverticulose.

7- Indicado para gestantes

Fonte de proteína vegetal e pela sua quantidade de ácido fólico, a lentilha é recomendada para gestantes. O ácido fólico é essencial para formação adequada do sistema nervoso do bebê. Previne assim problemas como anencefalia (má-formação congênita em que não há formação do cérebro no feto) e deformidades na medula e, ainda, pode evitar os partos prematuros. Além disso, a leguminosa possui diversos nutrientes essenciais na gestação, como vitamina K, potássio, fósforo, magnésio, cálcio, fibras e proteínas.

Como fazer

É indicado deixar a lentilha de molho por algumas horas, o que diminuirá a presença de elementos antinutricionais e ajudará a hidratar as sementes secas.

A lentilha é um alimento muito usado para substituir o feijão no acompanhamento com o arroz. Mas a leguminosa também pode ser consumida em sopas, saladas, refogados, hambúrgueres, bolinhos, tortas salgadas, purês, entre outras receitas.

O ideal é ingerir cerca de duas colheres de sopa de lentilha por semana e variar com as outras leguminosas, como feijão e grão-de-bico.